Die Kunst des Aperitifs

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Matt Taylor-Gross / Food Styling von Oset Babür-Winter

Das Abendessen im Haus eines Franzosen kann für einen Amerikaner eine beunruhigende Erfahrung sein. Zum einen scheint es niemand eilig zu haben, etwas zu essen. Auch wenn Sie vielleicht mit tollen Küssen und einem herzlichen Willkommensgruß begrüßt werden – Willkommen! Willkommen! — Sie sitzen wahrscheinlich im Salon und haben kein Essen in Sicht. Ihr Gastgeber wird Sie freundlich und nickend nach Ihrem Gesundheitszustand fragen Gut! Gut! auf was auch immer du antwortest. (Ein echter Franzose wiederholt alles.) Anschließend wird Ihnen ein Aperitif eingeschenkt. Ihr erster Gedanke – und vielleicht Ihr zweiter und dritter – wird sein: Wann setzen wir uns zum Essen hin? Sollte dieses Abendessen nicht beginnen?

Aber dann nimmst du einen Schluck von deinem Aperitif. Es ist leicht und erfrischend , wie die Franzosen sagen würden, unterscheidet sich von allem, was man zu Hause serviert bekommt. Und Sie werden sich fragen: Warum schenkt man in Amerika nicht solche Getränke ein? (Die Antwort ist, dass sie es tun, aber nicht oft genug.) Plötzlich sind Sie in der Hand des Franzosen. Sie werden gerne essen, wenn sie es Ihnen sagen, und trinken, was sie Ihnen sagen, und alles wird genau zur richtigen Zeit stattfinden.

Ich habe mich erst kürzlich dem Aperitif und dem, was ich den Aperitif-Lebensstil nenne, zugewendet – was eine andere Art zu sagen ist, dass ich es mit dem Essen nicht mehr eilig habe. Wenn es tatsächlich eine Gewohnheit gäbe, die ich aus Europa in die USA importieren könnte, wäre es der Brauch des Aperitifs.

Für diejenigen, die noch nie ein solches Getränk genossen haben, hier ein paar Grundlagen: Ein Aperitif (das Wort kommt aus dem Lateinischen). zu öffnen , „öffnen“) ist ein leichtes, meist trockenes, mäßig alkoholisches Getränk, das den Appetit anregen soll, ohne die Sinne zu überfordern. Und während ein Aperitif so einfach sein kann wie ein Glas trockener Weißwein oder Champagner, hat ein echter Aperitif, wie ich ihn liebe, etwas mehr Flair, mehr Geschmack, mehr Farbe und – ja – etwas mehr Raffinesse. Das sind die Aperitifs wie Campari Und Lillet , Getränke, die (meist) einen Namen tragen und fast immer nach geheimen Kräuterrezepten zubereitet werden.

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Campari

Der vielleicht berühmteste Aperitif von allen ist Campari, das rubinrote italienische Getränk, dessen Rezept sorgfältiger gehütet wird als die Transkripte des Vatikans. Tatsächlich ist sein Rezept seit 1860 ein Geheimnis, als sein Erfinder Gaspare Campari erstmals damit begann, sein Produkt in Flaschen abzufüllen. Aber Campari kam erst richtig in Schwung, als Gaspares Sohn Davide berühmte Künstler der 1920er und 1930er Jahre engagierte, um die mittlerweile legendären Campari-Werbeplakate anzufertigen.

Was Campari selbst betrifft, so wird angenommen, dass das Getränk Rhabarber und Ginseng enthält, aber ich weiß es nicht genau. Was ich weiß ist, dass Campari sehr bitter ist, so bitter, dass es wirklich ein erlernter Geschmack ist. Aber die Zugabe von Limonade hilft beim Erwerb sehr; Tatsächlich kann eine ordentliche Menge gekühlter Limonade Campari wunderbar entfalten und ihn in ein nuancierteres Getränk verwandeln. (Eis ist nicht notwendig.)

Dubonnet

Obwohl Dubonnet vor fast 150 Jahren als französischer Aperitif entstand, werden seit einem halben Jahrhundert sowohl die rote als auch die weiße Version, die wir in den USA bekommen, in den USA aus kalifornischem Wein hergestellt, der mit einem Hauch von angereichert ist Brandy . White Dubonnet ist ein trockener Weißwein mit Kräutern, während der Rotwein süß ist und mit Gewürzen und Chinin aromatisiert ist. Obwohl ich im Allgemeinen ein großer Fan von Aperitifs auf Weinbasis bin, habe ich ein wenig Probleme mit Dubonnet – er ist etwas zu sirupartig, um meinen Vorstellungen zu entsprechen.

Lillet

Und dann ist da noch Lillet. Lillet, ein weiterer Aperitif auf Weinbasis, der auch in Rot und Weiß erhältlich ist, ist wahrscheinlich mein Lieblingsaperitif überhaupt. (Es war auch ein Favorit von James Bond, dem Schöpfer des Vesper-Cocktail .) Lillet wird in einer kleinen Stadt südlich von Bordeaux hergestellt und schmeckt so schick, wie es klingt. Vielleicht liegt es an der delikaten Kombination aus Kräutern, Wurzeln und Früchten ... aber da das Rezept ein Geheimnis ist, bin ich mir nicht ganz sicher. Ich bevorzuge die reichhaltige, vollmundige weiße Version mit Noten von kandierter Orange und Minze. (Klassisch wird es mit einem Hauch Orange serviert.)

Wermut

Wermut gibt es sowohl in der weißen (trockenen) als auch in der roten (süßen) Version, und zwar in der bekanntesten Wermut Produzenten sind Italiener (Martini & Rossi, Cinzano) und Franzosen (Noilly Prat). Sowohl trocken als auch süß, es handelt sich um weinbasierte, mit Kräutern angereicherte Getränke. Von beiden ist süßer Wermut der neuartigere Aperitif, zumindest in den USA, wo wir ihn eher als Bestandteil eines Getränks betrachten Manhattan . Aber die Europäer trinken es vor dem Essen, gekühlt oder on the rocks. Einer der vielleicht ungewöhnlichsten Wermute ist der Punt e Mes , eine italienische Delikatesse, deren Name „eineinhalb Punkte“ bedeutet und sich auf den alten italienischen Brauch bezieht, dem Wermut Bitterstoffe hinzuzufügen, gemessen in „Punkten“.

Weitere Aperitifs

Natürlich gibt es noch viele weitere Aperitifs. Es gibt zum Beispiel eine ganze Welt an Anisgetränken wie Pernod und Ricard. Aber obwohl ich viele Leute kenne, die darauf schwören, finde ich diese Aperitifs etwas zu kräftig und zu geschmacksintensiv für eine Erfrischung vor dem Abendessen. Ich bevorzuge eher delikate Getränke Sherry (insbesondere die leichteren Finos) und Pineau des Charentes (ein Likörwein aus der Cognac-Region in Frankreich).

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Ich weiß nur mit Sicherheit, dass ich mich in dem Moment, in dem ich den perfekten Aperitif probiere – etwas Leichtes und Erfrischendes – einfach nur mit einem Franzosen zum Abendessen zusammensetzen und seinem Beispiel folgen möchte. Ich weiß, dass wir irgendwann zum Essen kommen werden. Aber zuerst werden wir an unserem Appetit arbeiten.