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Stell den Whiskey weg. Ich habe etwas Besseres.
Auch ich war jahrelang ein großer Whiskytrinker – zuerst Bourbon, dann Rye, dann Scotch. Aber das starke Getränk meiner Wahl würde nach dem Tod meines abstinenten Großvaters ersetzt werden.
Als Trinker der Familie wurde ich damit beauftragt, Opas Spirituosenschrank zu begutachten, der in den letzten 30 Jahren weitgehend unberührt geblieben war. Bald warf ich ohne viel Aufhebens Dutzende korrodierter, halb leerer Flaschen alten Gins, billigen Brombeerschnaps und seltsam gefärbten Weins in die Spüle. Alles, was nach dem großen Alkoholmassaker von 16 übrig blieb, war etwas Michter's Rye aus den 80ern, ein bisschen schick aussehender Bordeaux (der sich als ungefähr so wertvoll wie ein Krug Drano herausstellte) und eine bescheidene Flasche Cognac.
Dem verblassten, unscheinbaren Etikett nach zu urteilen, hatten meine Cousins und ich angenommen, dass der Cognac – wie die meisten zuvor probierten Flaschen – nach „Hot Ass“ schmecken würde. Zum Spaß öffnete ich es trotzdem, um scherzhaft einen langen, komischen Schluck zu genießen. Aber ... es war gut. Wirklich gut. Unglaublich , Tatsächlich.
Anstand
Beim Einschenken strömen Aromen von getrockneten Feigen, Vanille und Leder förmlich aus dem Glas. Am Gaumen war er noch intensiver: reichhaltig und süß, mit einem sanften, eleganten Abgang, der scheinbar ewig anhielt. Innerhalb weniger Augenblicke hatten wir eine Duplikatflasche dieses Martell VSOP Cognac aus den 1970er Jahren aufgespürt, die auf einer Auktionsseite für über 400 US-Dollar verkauft wurde.
Ich würgte ein wenig, als ich ein paar Tropfen der Studienkasse meines zukünftigen Kindes einatmete. Was War diese köstliche Spirituose, und warum war sie so teuer? War das nicht der Stoff, nach dem Fetty Wap seine Truppe benannt hatte? Wie zum Teufel kam es in die Hände meines Großvaters?
Cognac wird aus Wein destilliert und ist ein französisches Produkt, das von Ausländern erfunden wurde. Bis heute wird weit mehr Cognac exportiert als in Frankreich genossen wird. Um französischen Wein ohne Verderben in die Niederlande zurückzubringen, destillierten niederländische Händler ihn doppelt zu „Brandewijn“ (oder „gebranntem Wein“) und transportierten ihn in Eichenfässern nach Hause. Es ist dieser Reifungsprozess, der „Brandy“ in etwas wirklich Außergewöhnliches verwandelt und ihm Vanille-, Karamell- und „Rancio“-Aromen aus der Eiche verleiht, die man am besten als nussig, erdig oder sogar funky beschreiben kann.
Cognac ist natürlich Brandy, der speziell aus der Cognac-Region in Frankreich stammt. Wie schottischer Whisky oder Tequila (eine Art Mezcal) stammt er aus dem Ort, nach dem er benannt ist. Aber im Gegensatz zu Scotch, der aus gemälzter Gerste hergestellt wird, wird Cognac aus einem viel empfindlicheren, saisonalen Rohstoff hergestellt: Trauben. Und im Gegensatz zu Tequila reift Cognac viel, viel länger im Fass. Daher ist Cognac nicht nur teuer, um Statussymbol-Suchende anzulocken – sein hoher Preis ist auch durch die extrem begrenzte Produktion gerechtfertigt (Cognac macht mengenmäßig weniger als 1 % der Spirituosen der Welt aus!).
Anstand
Ich habe mich nicht nur wegen ihm in Cognac verliebt Ähnlichkeiten mit der Fassreifung Whiskey, sondern auch für die Bedeutung seiner Herkunft trägt zu seiner Identität bei. Es ist ein handwerkliches Produkt, das nachgeahmt, aber nirgendwo sonst auf der Welt reproduziert werden kann.
Wenn Sie jetzt genauso neugierig sind wie ich, schauen Sie sich die folgenden Tipps – und Produktvorschläge – an, um Ihren Cognac wie ein gut informierter Profi zu genießen.
Machen Sie sich keine Gedanken über den Preis
„Im Leben geht es um Vergnügen“, sagt Patrice Piveteau, Kellermeister für Cognac Frapin . Während die Amerikaner eher dem Geld nachjagen, jagen die Franzosen dem Vergnügen selbst hinterher. (Ein typisches Beispiel: Das Wort „Feinschmecker“ hat im Französischen keine so negative Konnotation.) Ich denke, wir können ein oder zwei Dinge von den Franzosen lernen, indem wir dem Vergnügen Vorrang vor dem Angeben geben. Obwohl einige Cognacs Tausende von Dollar wert sein mögen, werden sie Ihnen nicht unbedingt mehr Freude bereiten als diejenigen, die nur ein Zehntel des Preises kosten (glauben Sie mir, ich habe in beiden Kategorien viele getrunken). Trinken Sie Cognac nur, um die Flüssigkeit selbst zu genießen.
Lass dir verdammt viel Zeit damit
Während in der heutigen Smartphone-Kultur die sofortige Befriedigung an erster Stelle steht, geht es bei Cognac schon immer um Geduld: Es braucht Zeit, um es herzustellen, und Zeit, es zu genießen. Verlangsamen! Gießen Sie sich ein Glas „XO“ (Extra Old) Cognac ein und nehmen Sie sich Zeit dafür. Denken Sie darüber nach, wie es riecht und schmeckt und wie es hergestellt wurde. Wenn Cognac meditativ genossen wird, kann er uns den dringend benötigten Frieden und die Vernunft in einer viel zu schnelllebigen Welt bringen.
Probieren Sie es in Cocktails
Allerdings bieten Cocktails – im Allgemeinen mit jüngeren „VS“- und „VSOP“-Cognacs zubereitet – zweifellos den reibungslosesten Einstieg. Germain Canto, Gründer der Cocktailberatung Konoisseur , erstellte das Menü für Bar Louise in Cognac, Frankreich. Zu seinen besten Kreationen auf Cognac-Basis gehören „Copper“ (Kakao-, Orangen- und Umeshu-Likör), „Mint Oaked“ (wie ein französischer Mojito – hergestellt aus Limettensaft, Zucker, Eiweiß und Ginger Ale) und „Jasmine“. Collins‘ (mit Jasmintee, Limettensaft, Sodawasser und Ginger Ale). Keine ausgefallenen Zutaten zur Hand? Füllen Sie einfach ein Glas eisgekühlten Cognac mit Ginger Ale nach Geschmack, da die meisten Einheimischen diesen Schnaps genießen.
Suchen Sie nach diesen kleineren Handwerksbetrieben
Die größten Cognac-Marken – unterstützt von Musikern, Schauspielern und Sportlern – haben uns im letzten Jahrzehnt mit Werbespots überschwemmt. Hennessy, Remy Martin, Courvoisier und Martell machen über 80 Prozent des Umsatzes in den Vereinigten Staaten aus (Hennessy allein macht mehr als 50 Prozent aus!). Aber jenseits dieser „Big Four“ gibt es kleinere Häuser, die in den USA nur unter Kennern und Barkeepern bekannt sind – und für viele dieser wenigen Gebildeten ist das ihr Bestes besser als die Großen! Hier sind fünf, die Sie kennenlernen sollten:
Cognac Frapin
Cognac Frapin besitzt 240 der 13.000 Hektar Rebfläche in der Grande Champagne. Ihr Chateau Fontpinot Vergleichen Sie dies mit Frapins ebenso fantastischem Cigar Blend
Cognac-Keks
Die Spezialität von Bisquit ist eine lange Destillation („Zeit ist, was man daraus macht“, wie der Slogan sagt), die ihm seinen charakteristischen Geschmack verleiht. Durch das Hinzufügen einer zusätzlichen Destillationszeit von etwa einer Stunde kann Bisquit schwerere Moleküle aus dem Destillat extrahieren und so eine schwerere Spirituose mit mehr Körper erhalten. Ihr VSOP ist einer der reichhaltigsten und aromatischsten, mit weißen Blüten in der Nase und gut integriertem Holz am Gaumen.
Cognac Ferrand
Ferrands leidenschaftlicher Besitzer und Master Blender Alexandre Gabriel legt gleichermaßen großen Wert auf den Respekt vor dem Erbe und der Geschichte von Cognac wie auch auf Innovationen. Dies zeigt sich in Produkten wie seiner Renegade-Serie, darunter in Sauternes oder Kastanienholzfässern gereifte Eaux-de-vie, die nicht mehr üblich oder (keuch!) gesetzlich nicht mehr durch die AOC-Vorschriften zulässig sind. Auch mit Ferrand's kann man nichts falsch machen 1840 Originalformel , perfekt für Cocktails wie Juleps, Punsch oder Krustas (fragen Sie Ihre Freunde aus dem 19. Jahrhundert).
Kohl grillen
Cognac Bouju
François Bouju, die siebte Generation einer Winzerfamilie, die bis ins Jahr 1805 zurückreicht, ist der derzeitige Eigentümer von Cognac Bouju . Mit nur 30 Hektar 100-prozentigem Ugni Blanc in der Grande Champagne führt Bouju den Stil seiner Vorfahren mit rustikalen Eau-de-vies fort, die durch längere Reifung immer komplexer werden. Tatsächlich lagert Bouju seinen Cognac viel länger in neuem Eichenholz als viele andere Brennereien, mit vielen komplexen, tief gefärbten (fast schwarzen!) Spirituosen wie dem intensiv holzigen, würzigen (und passend benannten) Sehr alter Cognac .
Cognac Philbert
Der Cognac-Eingeborene Philbert-Brüder stammen aus einer Linie, die seit Jahrhunderten ausschließlich für die großen Häuser produziert. Jetzt destilliert Pierre Olivier in Touzac (Grande Champagne), während Xavier unter dem Familiennamen in Etriac (Petit Champagne) destilliert. Wie Ferrand sind auch die Philberts Innovatoren, die mit kleinen Vintage-Chargen experimentieren und mit der Veredelung von Cognac in verschiedenen Fässern experimentieren: insbesondere im Xavier’s Seltener Petite-Champagner im Fass in Sauternes-Fässern gereift, und Pierre Olivier Seltener Fass-Grande-Champagner in Sherry Oloroso-Fässern gereift.
