Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Chateau La Mascaronne
Schon zehn Minuten nach dem Treffen mit Tony Parker zum Abendessen in seinem Haus in San Antonio im letzten Winter wurde deutlich, dass er seiner Liebe zum Wein mit dem gleichen Elan nachgeht, den er auch für seine Hall-of-Fame-Karriere in der NBA an den Tag legte.
Die Leidenschaft, mit der er über beides spricht, ist ansteckend, und als ich ihm zuhörte, wie er über die Art und Weise sprach, in der sie sich im Laufe der Jahre überschnitten haben, wurde mir klar, dass sein Übergang in die Welt des Weins mehr oder weniger vorherbestimmt war.
Als ich anfing, Wein zu probieren und zu trinken, war ich 17 und liebte ihn vom ersten Tag an, erzählte mir Parker. Und als ich mit 19 von den Spurs gedraftet wurde, hatte ich großes Glück, dass mein Trainer [Gregg Popovich] Wein liebt. Ich erinnere mich an meinen ersten Roadtrip und sah, wie er eine Weinzeitschrift las, und da wusste ich, dass wir gut miteinander auskommen würden, weil er sich mit Wein auskannte und eine riesige Sammlung hatte. Und ich wollte mein Wissen über Wein erweitern.
Um dies zu erreichen, begann Parker 2009, in seinem Haus lehrreiche Weinabende zu veranstalten, und stützte sich dabei auf Kontakte, die er bereits in der französischen Weinwelt hatte – in den Sommerferien der Basketballsaison besuchten er und seine Freunde Schlösser in ganz Frankreich, und er behielt dies bei und baute diese Beziehungen zu den Eigentümern aus – und baute auch neue auf. Er würde Kontakt zu den großen Weingütern Frankreichs aufnehmen, einen hochrangigen Vertreter des Anwesens nach San Antonio fliegen lassen und für seine Freunde und Teamkollegen, die sein Interesse an Wein teilten, ein Abendessen mit zahlreichen wichtigen Jahrgängen dieses bestimmten Produzenten veranstalten .
Sie brachten verrückte Jahrgänge mit und informierten uns über das [Weingut], das ich an diesem besonderen Abend eingeladen hatte … Zuerst ging es für mich eher darum, mich weiterzubilden und gute Beziehungen zu all diesen Weinleuten aufzubauen, weil ich wusste, dass ich darin investieren wollte Wein. Und weil ich aus Frankreich komme, wusste ich, dass sie hart werden würden, wenn ich nicht seriös bin. Mit anderen Worten, Parker wollte es einfach nicht trinken das Gute – er wollte in seine Details, seine Geschichte eintauchen. Und dann, fügte er hinzu, würde ich sie mir im Sommer einfach ansehen.
Es ist dieser letzte Schritt, der sein Engagement für die Welt des Weins verdeutlicht: Es ist eine Sache, zu Hause ein Weinessen zu veranstalten, aber eine ganz andere Ebene ist es, anschließend den Atlantik zu überqueren und das Anwesen persönlich zu besichtigen, um die Geschichte und das Weingut zu verstehen Erfahren Sie mehr über die Terroirs der Weine.
„Sie wissen es wirklich zu schätzen, wenn man den ganzen Weg zu ihnen kommt und sich die Zeit nimmt, sich über ihr Projekt, ihre Familien oder was auch immer sie tun, zu informieren“, fuhr er fort und fügte hinzu: „Und so habe ich angefangen.“ Ich wusste immer, dass ich nach meiner Pensionierung gerne in Wein investieren würde, weil ich diese Welt liebe. Ich habe eine Leidenschaft dafür und liebe es, Abendessen zuzubereiten.
Französischer Gimlet
Nicht lange nach seinem Ausscheiden aus der NBA knüpfte Parker Kontakte zu Michel Reybier, dem französischen Unternehmer, der jetzt Parkers Partner bei Château La Mascaronne und Champagne Jeeper, dem provenzalischen Roséweingut, ist Sekt Haus bzw. Sie lernten sich etwa acht Monate nach Parkers Pensionierung durch gemeinsame Freunde kennen und es stellte sich heraus, dass sie viel gemeinsam hatten: Beide wohnen in Lyon, beide waren Investoren der Basketballorganisation Lyon Basket und beide lieben Wein. Was als Freundschaft begann, entwickelte sich zu einer Geschäftspartnerschaft.
Michel Reybier ist der Besitzer der Bordeaux-Ikone Cos d’Estournel und eine angesehene Größe in der Welt des französischen Weins und der französischen Gastfreundschaft. Persönlich kannten sich die beiden anfangs nicht besonders gut, doch über die Jahre hinweg hatte sich ihr Umfeld überschnitten. Parker war schon lange ein Sammler von Cos d’Estournel; Reybier gehörte damals das französische Basketballteam, das Parker schließlich kaufte.
„Ich hatte großes Glück, Kontakt zu ihm aufzunehmen“, fuhr Parker fort, und wir unterhielten uns acht, neun Monate lang, bevor wir beschlossen, etwas gemeinsam zu unternehmen.
Für Parker ist seine Arbeit und Investition in die Weinwelt kein Eitelkeitsprojekt. Er ist in jeden Aspekt eng involviert und zutiefst fasziniert. Die Investition in La Mascaronne und Champagne Jeeper war nicht nur ein kluger finanzieller Schachzug, sondern bot ihm auch die Möglichkeit, Wein noch intensiver kennenzulernen.
Die guten Sachen seien im Besitz von Familien, Generation für Generation, erklärte er. Entweder das, oder die großen Konzerne wie LVMH oder Picard haben sich viele der besten Immobilien gesichert. „Für mich“, fuhr er fort, „habe ich versucht, einen guten Mittelweg zu finden, bei dem ich mit jemandem zusammenarbeiten und dafür sorgen kann, dass ich die volle Wirkung erzielen kann, wenn ich zur Ernte gehe, an der [Mischung] teilnehme und alle Parzellen verkoste.“ . Ich hatte das große Glück, eine Gelegenheit bei Monsieur Reybier zu bekommen, der mir erlaubte, bei La Mascaronne und Jeeper zu investieren, mich aber [auch] an dem Prozess teilhaben ließ und alle Aspekte des Weingeschäfts wirklich genießen konnte.
Zu diesem Zweck hat es sich Parker in den letzten drei Jahren zur Aufgabe gemacht, bei der Ernte in La Mascaronne vor Ort zu sein. Er möchte nicht nur die Art des Jahrgangs verstehen, sondern auch an der Mischung des Weins mitwirken – das Gleiche tut er auch bei Jeeper. Sein Sinn für Enthusiasmus und Respekt ist beeindruckend, eine Fortsetzung des gleichen Engagements, das er während seiner sagenumwobenen Karriere auf und neben dem Basketballplatz an den Tag legte.
„Für mich ist es die gleiche Formel [wie beim Basketball]“, sagte er. Es ist nur die Arbeitsmoral … und Disziplin und einfach die Leidenschaft für das, was man tut. Er fügte hinzu: Ich war in meinem ersten Leben sehr erfolgreich und es endete unglaublich mit der Hall of Fame. Jetzt, in meinem zweiten Leben, möchte ich dasselbe tun. Ich möchte die gleiche Leidenschaft nutzen.
Die Weine verkörpern diese Motivation. Der Champagne Jeeper Brut Grande Assemblage ist ein großzügiger und wohlschmeckender Wein, der zu 60 % aus Chardonnay , 25 % Pinot Noir , und der Rest Pinot Meunier. Die vier Jahre auf der Hefe und die weitere Fülle, die ihm die malolaktische Gärung verleiht, haben ihm eine schöne Tiefe verliehen; Kaki-, Nektarinen- und Zitrusnoten werden mit Zitronengras und Ingwer überlagert und bleiben im Abgang bestehen. Das 2022 Château La Mascaronne ist ebenso beeindruckend, seine Mischung aus Cinsault, Grenache , Syrah , und Rolle strukturiert und lebendig mit Aromen von Kirschen, Steinobst und Gewürzen, einer Zitrus- und Mineralnote und einem Hauch von Blumen im Abgang mit Pfefferkörnern.
gegrillter Mais in Hülsen
Während des Abendessens bei ihm zu Hause probierten wir mehrere Flaschen Champagner Jeeper und Château La Mascaronne. Als Parker zuhörte, wie er sie besprach, war es schwer, nicht genauso begeistert zu sein wie er. Die Anstrengungen, die er auf dem Basketballplatz unternahm, und die Arbeit, die er jetzt in der Welt des Weins leistet, entspringen beide einem Ort persönlicher Verbundenheit, Entschlossenheit und Leidenschaft, die sich alle in den Weinen selbst widerspiegeln.
