Was ist der Unterschied zwischen Bourbon- und Tennessee-Whisky?

Foto:

'Yumpulse' / Karandaev / Medienproduktion / Getty Images

Cocktails mit Pfirsichschnaps

Kein destillierter Spiritus repräsentiert die Vereinigten Staaten besser als Whiskey . Die Tradition der Whisky-Destillation lässt sich bis zur Ankunft europäischer Siedler auf dem Kontinent zurückverfolgen, aber die moderne Whisky-Industrie des Landes lässt sich fast direkt auf die Traditionen zurückführen, die die Brennereien in der Grenzregion von Kentucky und Tennessee im 18. Jahrhundert begründeten.

Bourbon, der hauptsächlich in Kentucky hergestellt wird, und Tennessee-Whisky sind die beiden beliebtesten und am häufigsten konsumierten Whisky-Stile in den Vereinigten Staaten. Kultige Marken wie Jack Daniel’s aus Tennessee und Jim Beam aus Kentucky sind ebenso fester Bestandteil der amerikanischen Kultur wie Coca-Cola.

Obwohl Tennessee Whiskey und Bourbon unterschiedliche Namen haben, weisen sie viele Gemeinsamkeiten auf, sowohl im Geschmack als auch in der Art der Herstellung. Doch es gibt einige entscheidende Unterschiede zwischen diesen beiden Whisky-Stilen, und es handelt sich dabei um mehr als nur eine Grenze auf einer Landkarte.

Um den Unterschied zwischen Tennessee-Whisky und Bourbon zu verstehen, beginnen Sie am besten mit der Definition der einzelnen Whisky-Stile.

Schnelle Fakten zu Bourbon vs. Tennessee Whiskey

• Bourbon kann überall in den Vereinigten Staaten hergestellt werden, wird jedoch hauptsächlich in Kentucky hergestellt.
• Tennessee-Whisky muss in Tennessee hergestellt werden.
• Beide Spirituosen müssen aus einer Maischemasse von mindestens 51 % Mais destilliert werden, dürfen nicht mehr als 160 % destilliert haben und dürfen mit maximal 125 % in das Fass gelangen.
• Beide Spirituosen müssen außerdem in einem brandneuen, verkohlten Eichenfass gereift und mit einem Alkoholgehalt von mindestens 80 % abgefüllt werden.
• Tennessee-Whisky muss einem Filterverfahren namens Lincoln County Process unterzogen werden.

Was ist Bourbon?

Im Jahr 1964 wurde Bourbon zum „unverwechselbaren Produkt der Vereinigten Staaten“ erklärt. Es kann nur in den USA hergestellt werden und Bourbon ist die vom Kongress als Nationalspirituose bezeichnete Spirituose, sagt der Whisky-Botschafter der Heaven Hill Destillerie, Bernie Lubbers. Seine fast 20-jährige Karriere in der Branche hat ihm auch den informellen Titel „Whisky-Professor“ eingebracht.

Mit dieser rechtlichen Anerkennung wurden einige wichtige Vorschriften für die Bourbon-Produktion erlassen, um die Qualität sicherzustellen. Erstens muss Bourbon aus einer Maische destilliert werden, die zu mindestens 51 % aus Mais besteht, wobei die restlichen anderen Körner üblicherweise eine Mischung davon sind Roggen , gemälzte Gerste und Weizen. Es kann auf höchstens 160 Proof destilliert werden und muss mit maximal 125 Proof in das Fass gelangen. Bourbon muss außerdem in einem brandneuen, verkohlten Eichenfass gereift und mit einem Alkoholgehalt von mindestens 80 % abgefüllt werden. Wenn ein Whisky diese Kriterien nicht erfüllt, ist es ihm gesetzlich nicht gestattet, sich Bourbon zu nennen. Und es ist auch wichtig zu beachten, dass Bourbon zwar eng mit Kentucky verbunden ist, aber überall in den USA hergestellt werden kann.

Was ist Tennessee-Whisky?

Tennessee Whiskey hält sich an alle Bourbon-Standards, geht aber noch ein bisschen weiter.

Im Jahr 2013 unterzeichnete der Gouverneur von Tennessee ein Gesetz, dass jeder Whisky mit der Bezeichnung „Tennessee Whiskey“ alle Anforderungen von Bourbon erfüllen und in Tennessee hergestellt werden muss, sagt Victoria Eady Butler, Master Blender für Uncle Nearest Premium Whiskey. Außerdem muss das Lincoln County-Verfahren angewendet werden.

Crème de Cacao-Cocktails

„Der Lincoln County Prozess ist die Filtration durch Zuckerahornholzkohle, die von meinem Ururgroßvater Nearest Green perfektioniert wurde“, erklärt Butler.

Warum nennen Brennereien ihre Produkte Tennessee Whiskey, wenn sie doch die gesetzlichen Voraussetzungen für die Kennzeichnung als Bourbon erfüllen? Sie sind stolz auf ihre Tradition des Tennessee-Whiskys und den Lincoln County-Prozess, der zu ihrem unverwechselbaren Geschmack beiträgt, sagt Lubbers. Sie würden ihr Produkt lieber als Tennessee Whiskey statt als Bourbon definieren.

Da sie aus denselben Zutaten und mit einem ähnlichen Verfahren hergestellt werden, gibt es keinen leicht erkennbaren Unterschied in Geschmack und Aroma zwischen Bourbon- und Tennessee-Whisky. Beide haben in der Nase und am Gaumen deutliche Karamell-, Vanille- und Backgewürznoten. Obwohl Tennessee-Whisky im Allgemeinen einen etwas weniger aggressiven Geschmack hat.

Wie funktioniert der Lincoln County-Prozess?

Das charakteristische Merkmal von Tennessee Whiskey ist der Lincoln County Prozess. Im Wesentlichen handelt es sich dabei um eine Filtrationsmethode, bei der der Whisky durch Zuckerahornholzkohle gefiltert wird, bevor er zur Reifung in das Fass gelangt.

Dieses Verfahren wurde von Butlers Urgroßvater Nearest Green perfektioniert, als er mit Jack Daniel Whisky herstellte. Das Verfahren wurde mit Jack Daniel’s Tennessee Whiskey berühmt und schließlich übernahmen es auch die anderen großen Whiskyproduzenten der Region.

Durch das Filtern des neuen Whiskys durch Holzkohle können Brennereien einige der unangenehmeren Verbindungen entfernen, die während der Fermentation und Destillation entstehen und dem Whisky einen herben Geschmack verleihen können.

Die Kohlefiltration ist kein neues Verfahren und auch nicht einzigartig für Whisky. Basierend auf den verfügbaren Informationen gehen wir davon aus, dass es sich lediglich um etwas handelte, das aus Westafrika mitgebracht wurde, wo Wasser mithilfe von Holzkohle gereinigt wurde, erklärt Butler. Nearest dachte in seiner unendlichen Weisheit: Wenn es bei Wasser funktionieren würde, würde es auch bei Whisky funktionieren.

Durch das Filtern des neuen Whiskys durch Holzkohle können Brennereien einige der unangenehmeren Verbindungen entfernen, die während der Fermentation und Destillation entstehen und dem Whisky einen herben Geschmack verleihen können. Das Ergebnis ist ein sanfteres, milderes Destillat, das dann in Fässern abgefüllt, gereift und in Flaschen abgefüllt wird.

Kartoffelsuppe ohne Sahne

Es gibt keine Standardmethode für die Kohlefiltration – jede Brennerei in Tennessee hat ihr eigenes Verfahren. Wie das Lincoln Country-Verfahren und die Ahornholzkohlefilterung eingesetzt werden, wird die subtilen Unterschiede zwischen den verschiedenen Tennessee-Whiskys definieren, sagt Lubbers.

Unabhängig davon, ob es zu einer spürbaren Geschmacksveränderung im fertigen Whisky führt oder nicht, definiert der Lincoln County-Prozess den Unterschied zwischen Bourbon- und Tennessee-Whisky.

Bei Onkel Nearests Herangehensweise an den Lincoln County Prozess wird der Whisky langsam durch 12 bis 16 Fuß Holzkohle getropft, was zum einzigartigen Geschmacksprofil des Produkts beiträgt. „Besonders in unserem 1856 Aged Whiskey findet man auf der Palette eine starke Präsenz von Erdigkeit, die direkt dem Lincoln County-Prozess zugeschrieben wird“, sagt Butler. Die Holzkohle ist leicht zu erkennen.

Unabhängig davon, ob es zu einer spürbaren Geschmacksveränderung im fertigen Whisky führt oder nicht, definiert der Lincoln County-Prozess den Unterschied zwischen Bourbon- und Tennessee-Whisky. Diese traditionelle Whisky-Herstellungspraxis wird weitgehend unverändert fortgeführt.

Damals gab es weder soziale Medien noch Telefone, Radio oder Fernsehen, daher waren diese beiden Traditionen des Kentucky Straight Bourbon Whiskeys und des Tennessee Whiskeys so stark, dass sie die Jahrzehnte und Jahrhunderte überlebten, sagt Lubbers. Die Tatsache, dass sie heute existieren, ist ein wunderbares Stück der Geschichte von Tennessee und Kentucky.