Kokosbrot ist der Geschmack der Freiheit

Foto: Foto von Victor Protasio / Food Styling von Torie Cox / Prop Styling von Sarah Elizabeth Cleveland

Es gibt bestimmte Geschmacksrichtungen, die die Zeit anhalten. Wir alle haben sie erlebt. Sie sind sowohl autobiografischer als auch anekdotischer Natur. Sie summen mit leisen, aber bedeutungsvollen Details des Erbes und singen auch mit lebhaften Geschichten aus einer vergangenen Ära. Für mich – einen Trinidadier, meinen jamaikanischen Ehemann und unsere beiden kleinen Kinder – ist Kokosbrot ein solches Erlebnis. Es bietet einen tiefen Einblick in unsere karibische Geschichte und erzählt eine Geschichte, die so beruhigend und vertraut ist, dass sie uns selbst an den schwierigsten Tagen neu erfindet.

Es gibt nichts wirklich Innovatives an Kokosbrot. Es handelt sich schließlich nur um ein Brot aus Mehl, Hefe und Kokosmilch, der gleichnamigen Zutat. Die Zugabe von Kokosmilch verleiht diesem Brot eine einzigartige karibische Note. Obwohl das Brot in weiten Teilen der englischsprachigen Karibik beliebt ist, ist Jamaika der Geburtsort des Kokosbrotes. Und in den Augen der Jamaikaner ist Kokosbrot ein nationaler Liebling.

Diese kaum süßen, in der Hand gehaltenen Butterbrottaschen werden in geschäftigen Ladenbäckereien verkauft und oft gefüllt mit einem kochend heißen Rindfleischpastetchen oder mit cremigem Cheddar-Käse serviert. Die Paarung ist eine unprätentiöse Tradition, die eine sättigende Mahlzeit für unterwegs liefert und Inselbewohner aller Couleur ernährt, die mit dem Grundnahrungsmittel aufgewachsen sind. Es ist gleichzeitig die tägliche Versorgung des typischen Tagelöhners mit der breiten Brust und das Mittagessen der Wahl für Büroangestellte und Sprösslinge der Tourismusbranche. Wenn es um soziale Gleichmacher geht, ist Kokosbrot eine Ikone. Es unterstreicht die mächtige Wahrheit, dass die Arbeiterklasse und die Oberschicht zwar nicht viel teilen, aber tatsächlich eine gemeinsame Geschichte haben. Es wird schwer sein, einen gebürtigen Westindianer zu finden, dessen Abstammung nicht ein schmerzhaftes Abbild der dunklen Geschichte der Region mit Kolonialismus, Sklaverei und Zwangsknechtschaft aufweist. Hier behält Kokosbrot seine Relevanz.

Wie bei vielen anderen kulinarischen Traditionen ist auch der Ursprung von Kokosbrot voller Fragen. Es gibt keine wirkliche Gewissheit über seine Entstehung. Die Einheimischen glauben jedoch, dass Kokosbrot ein Produkt der Knappheit war. Seine bescheidene Zusammensetzung und seine sättigende Wirkung spiegeln die meisterhafte Art und Weise wider, mit der versklavte Afrikaner – und später indische Zwangsarbeiter –, die auf Zuckerplantagen in der Karibik arbeiteten, Unternehmertum nutzten, um etwas aus dem Nichts zu erschaffen. Die einfache Kraft von Kokosbrot liegt in seiner Fähigkeit, Vergangenheit und Gegenwart in eine süßere Harmonie zu bringen.

Als Junge, der in Kingston aufwuchs, erinnert sich mein Mann Joseph gerne an regelmäßige Besuche bei Tastee's Bakery – einem florierenden Fast-Casual-Restaurant mit über 50 Außenstellen auf der ganzen Insel. Mit den Händen in den Hosentaschen und einem entfernten Lächeln erinnert er sich daran, wie er inmitten aller möglichen Jamaikaner Kokosbrot und Rindfleischpastetchen bestellte, während im Hintergrund Reggae dröhnte. Auf die Frage, wie er sich in diesem Moment gefühlt habe, antwortete er: „Frei!“ „Alles fühlte sich richtig an auf der Welt.“

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Für unsere Familie – durch meinen Mann – ist Kokosbrot emotional stabilisierend, und die Zubereitung und der Verzehr mildern den kleinen, aber spürbaren Schmerz, der durch die Abwesenheit von unseren Herkunftsländern entsteht. Als Joseph Jamaika mit einem Vollstipendium verließ, um in den Vereinigten Staaten Informatik und Physik zu studieren, gab es einige offensichtliche Kompromisse (zum Beispiel das Wetter). Der Verzicht auf wichtige Aspekte seiner Kultur war jedoch nie Teil der Abmachung, ebenso wenig wie die Auseinandersetzung mit der harten Realität des alltäglichen Rassismus. Mein Mann erkannte, dass dieses Land der grenzenlosen Möglichkeiten in seiner Seele eine Voreingenommenheit und eine tödliche Angst vor Dunkelhäutigen trägt. Und als solche tragen die Erfolge, die er hier erreicht, eine besondere Last in sich, die letztlich im Widerspruch zu der Freiheit und Schwerelosigkeit steht, die er als kleiner Junge in dieser überschwänglichen Bäckerei in Kingston genossen hat. Für ihn ist Kokosbrot zu einem Schlüssel geworden, der einen wichtigen Teil seines wahren Selbst erschließt.

Vor etwas mehr als 10 Jahren verbrachte Joseph gerade die ganze Nacht an der Universität und bereitete sich darauf vor, seinen Doktortitel in angewandter Physik zu verteidigen, als jemand die Polizei anrief und erklärte, dass „ein Obdachloser einige Schlüssel zum Physiklabor in die Hände bekommen hat.“ ' Die Polizei kam, fragte nach Josephs Ausweisen und befragte seine Anwesenheit. Joseph, der mittelgroß ist und einen Teint hat, der an die Farbe von starkem Tee erinnert, kam der Bitte nach und beantwortete respektvoll ihre Fragen. Sein sanftes Wesen, sein starker jamaikanischer Akzent und seine lockere karibische Coolness trugen wesentlich dazu bei, das zu deeskalieren, was leicht zu einer Tragödie hätte werden können. Die Polizei überließ Joseph schließlich seiner Arbeit, hinterließ aber auch Erschütterungen bei ihm. Und jedes Mal, wenn heute ein unbewaffneter Schwarzer von der Polizei getötet wird, gräbt sie in einer Wunde.

Bis heute bedauere ich, dass ich nicht die Geistesgegenwart hatte, für Joseph, meinen damaligen Freund, Kokosbrot zu backen, als er mir von diesem Ereignis erzählte. Ich weiß, dass das Kokosbrot allein seine Angst nicht gelindert oder seinen ganz realen Schmerz geheilt hätte, aber zumindest hätte es die Zeit angehalten und ihn an den Ort zurückgebracht, an dem seine Freiheit real war, und sei es nur für eine Weile zweite. — Brigid Ransome Washington

Häufig gestellte Fragen

Wie schmeckt Kokosbrot?

Einige der hellen und komplexen Aromen, die auf den karibischen Inseln beliebt sind, treten bei diesem jamaikanischen Kokosbrot in den Hintergrund, das sich durch einen zart süßen Geschmack und eine ätherisch feuchte Krume auszeichnet.

Notiz aus der „Yumpulse“-Testküche

Dieses Rezept verwendet Kokosnussöl anstelle der traditionelleren Butter, ein Ersatz, der die Beliebtheit der gleichnamigen Zutat, der Kokosnuss, noch verstärkt.

Zutaten

• 6 Esslöffel unraffiniertes Kokosöl, plus mehr geschmolzenes Öl zum Einfetten und Bestreichen

• 1 Tasse vollfette, gut geschüttelte und gerührte Kokosmilch (aus einer 13,5-Unzen-Dose)

• 1/4 Tasse Kristallzucker

• 1 Teelöffel koscheres Salz

• 1 (1/4 Unze) Umschlag aktive Trockenhefe (2 1/4 Teelöffel)

• 1 großes Ei, leicht geschlagen

• 3 1/2 Tassen (ca. 14 7/8 Unzen) Allzweckmehl, plus mehr zum Bestäuben und Rollen

Wegbeschreibung

1. Eine große Schüssel leicht mit geschmolzenem Kokosöl einfetten und ein großes Backblech mit Rand mit Backpapier auslegen. Kokosöl, Kokosmilch, Zucker und Salz in eine mittelgroße mikrowellengeeignete Schüssel geben; Mikrowelle auf höchster Stufe erhitzen, bis sich der Zucker aufgelöst hat und das Öl geschmolzen ist, etwa 1 Minute. (Oder erhitzen Sie die Mischung 1 Minute lang in einem kleinen Topf bei schwacher Hitze.) Umrühren. Hefe und Ei unterrühren. Mehl zur Kokosmilchmischung hinzufügen und verrühren, bis ein weicher Teig entsteht.

2. Den Teig auf eine leicht bemehlte Oberfläche geben und vorsichtig etwa 2 Minuten lang kneten, bis der Teig glatt und gut vermischt ist. Widerstehen Sie dem Drang, mehr Mehl hinzuzufügen – je weicher der Teig, desto leichter und zarter das Kokosbrot. Den Teig in eine gefettete Schüssel geben; Mit einem sauberen Küchentuch leicht abdecken. Lassen Sie den Teig an einem warmen Ort (750 °F) etwa 1 Stunde lang gehen, bis sich sein Volumen verdoppelt hat.

3. Heizen Sie den Ofen auf 350 °F vor und stellen Sie den Rost in die mittlere Position. Den Teig ausstanzen und auf eine leicht bemehlte Oberfläche geben. Schneiden Sie den Teig mit einem Brotmesser oder einem Küchenschaber in zwei Hälften. Schneiden Sie jede Hälfte in 4 gleiche Portionen. Formen Sie jede Portion zu einer Kugel und rollen Sie jede in ein 15 bis 17 cm großes Oval von etwa der Größe Ihrer Hand. Das Oval sollte etwa 1/4 Zoll dick sein. Bestreichen Sie die Oberfläche jedes Ovals mit geschmolzenem Kokosöl und falten Sie es quer zur Hälfte, sodass ein Halbkreis entsteht. Die Oberseiten mit mehr geschmolzenem Kokosöl bestreichen. Legen Sie den gefalteten Teig im Abstand von 2,5 bis 5 cm auf das vorbereitete Backblech. 15 Minuten bei Zimmertemperatur ruhen lassen. Im vorgeheizten Ofen ca. 17 Minuten backen, bis sie hellbraun sind. Vor dem Servieren 5 Minuten abkühlen lassen. Warm servieren.